New York Cheesecake
La New York Cheesecake, o semplicemente Cheesecake, è un dolce tipico della pasticceria americana. In Italia si sono diffuse molte ricette di Cheesecake senza cottura, ma la ricetta originale della Cheesecake classica prevede la cottura in forno. É formata da una crosta croccante di biscotti secchi e un ripieno cremoso composto principalmente da formaggio spalmabile, zucchero e uova. Va cotta in forno, ma, dopo la cottura, va fatta riposare in frigorifero, per gustarla fredda e, se volete seguire la tradizione americana, guarnita con panna acida e salsa ai frutti di bosco.

Come preparare la New York Cheesecake
Riscalda il forno statico a 180°C.
Prepara una tortiera rotonda apribile del diametro di 18-20 cm e fodera il fondo con carta da forno.
Per la base
Sbriciola finemente i biscotti e trita le noci.
Mescola i biscotti con le noci, aggiungi il burro fuso e amalgama il tutto fino ad ottenere un composto simile alla sabbia bagnata.
Disponi il composto nella tortiera e pressalo bene sulla base e sui lati. Ti puoi aiutare schiacciandolo con il fondo di un bicchiere.
Metti la tortiera in forno caldo per 10-15 minuti.
Per il ripieno
Nel frattempo ti puoi dedicare al ripieno: metti il formaggio spalmabile in una bacinella capiente (io ho usato la planetaria con la foglia o 'K', ma puoi fare tutto con un cucchiaio) e inizia a mescolarlo per ammorbidirlo.
Aggiungi lo zucchero, il miele e i semi di mezzo baccello di vaniglia e mescola fino ad ottenere una crema liscia e omogenea.
A questo punto, aggiungi le uova e il tuorlo, uno alla volta, continuando a mescolare.
In un piccolo contenitore metti la farina e il latte e amalgamali fino ad ottenere una cremina senza grumi, quindi aggiungila al composto di formaggio.
Riprendi la tortiera foderata con la crosta di biscotti e riempila con il composto.
Cuoci a bagnomaria* in forno caldo a 180°C per 45-50 minuti, o finché il centro si sarà addensato. (*Vedi Consigli)
Spegni il forno e lascia raffreddare la torta all'interno del forno (basteranno un paio d'ore).
Quando la torta si sarà raffreddata coprila con la pellicola per alimenti e falla riposare in frigorifero per altre 4 ore prima di servirla.

Consigli
Quali biscotti usare
Per fare la base di biscotti croccante puoi usare qualsiasi marca di biscotti secchi (tipo 'petit'). Dovendo aggiungere del burro, ti consiglio di scegliere quelli che contengono pochi grassi, in modo da non appesantire ulteriormente la ricetta.
Per sbriciolare finemente i biscotti puoi metterli in un sacchetto di plastica per alimenti e schiacciarli con un mattarello, oppure puoi usare un robot da cucina.
Quale formaggio usare
La New York Cheesecake classica è fatta solo con formaggio spalmabile (della marca che preferisci), ma puoi provare delle varianti sostituendo una parte (ad esempio metà) di formaggio spalmabile con altri tipi di formaggi cremosi, tipo mascarpone o caprino fresco. Ad esempio: puoi comporre il ripieno con 325 g di formaggio spalmabile e 325 g di formaggio caprino fresco.
*Cottura a bagnomaria
La cottura ideale di questa torta è a bagnomaria: rivesti molto bene la tortiera con della stagnola (io ho usato 3 starti). Se stai usando uno stampo apribile dovrai fare in modo da sigillare benissimo la base, dove c'è l'apertura tra l'anello e il disco, altrimenti entrerà l'acqua e si bagnerà tutta la base di biscotti. Prendi una tortiera o una pirofila del diametro più grande della torta e metti un tovagliolo sul fondo, quindi metti la tortiera che contiene la torta sopra al tovagliolo. Riempi con acqua calda fino al livello dell'impasto e inforna.
Se vuoi provare un metodo più semplice, procedi in questo modo: metti due tazze piene di acqua calda agli angoli del ripiano del forno dove andrai a cuocere la torta (io la cuocio sul ripiano più basso, ma ogni forno è diverso, quindi dovrai fare un po' di prove per capire qual è il ripiano ideale per il tuo forno).
Non ti preoccupare se la torta si affloscerà al centro una volta raffreddata (questo dipende da diversi fattori come il tipo di formaggio che hai usato, la densità del ripieno, la cottura, ecc.), questo è piuttosto normale e la torta sarà buona come deve essere.

Varianti
Quella che ti ho proposto è una classica Cheesecake alla vaniglia, ma puoi sbizzarrirti a ottenere gusti diversi in vari modi.
1. Variando il gusto della salsa di accompagnamento: puoi usare della confettura del gusto che preferisci, o usare una salsa al cioccolato o al caramello e così via.
2. Puoi variare la composizione e l'aroma della base usando biscotti al cioccolato, granella di frutta secca (come noci, mandorle, pistacchi o nocciole), aggiungere delle spezie (cannella, zenzero, ecc.) o scorze di agrumi.
3. Oppure puoi aromatizzare il ripieno della cheesecake a tuo piacimento:
Cheesecake ai frutti di bosco: dopo aver versato il ripieno nella tortiera, aggiungi sulla superficie delle cucchiaiate sparse di marmellata ai frutti di bosco, alla mora, al mirtillo, alla fragola, al lampone (o altro gusto che preferisci), poi prendi la lama di un coltello e affondala nel ripieno, quindi muovila a zig-zag per mescolare leggermente la marmellata con il ripieno, ottenendo così un effetto marmorizzato. Cuoci come descritto nella ricetta.
Cheesecake al cioccolato: aggiungi al ripieno 100 g di cioccolato fondente fuso e cuoci come da ricetta.
Cheesecake al caffè: sciogli due cucchiai di caffè solubile nella dose di latte e procedi come descritto nella ricetta.
**Cheesecake senza glutine: usa dei biscotti secchi senza glutine per fare la base e sostituisci la dose di farina del ripieno con 40 g di maizena (amido di mais) o amido di riso.

Conservazione
Fino a 3-4 giorni in frigorifero, protetta dall'umidità e dagli odori.

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